Die Krustenechse oder Gila-Tier ist eine der beiden heute lebenden Giftechsen. Diese Art kann eine maximale Körperlänge von etwa 61 cm erreichen und lebt in den Trockengebieten der südwestlichen USA und im angrenzenden Mexiko.    Im Gegensatz zu den mit Giftdrüsen ausgestatteten Schlangen liegen bei diesen Tieren die Giftdrüsen nicht im Ober- sondern im Unterkiefer. Die Zähne dieser Tiere sind gefurcht, so dass im Falle eines Bisses das Gift durch Kapillarkräfte in die Wunde gelangen kann. In der Giftwirkung ähnelt Heloderma -Gift Kobragift und ist überwiegen nervenschädigend.